المعرفة التاريخية في الغرب - مقاربات فلسقية وعلمية وأدبية

يشير مصطلح التاريخ بحسب هذا الكتاب إلى دلالتين: الأولى نابعة من الاعتقاد بأن التاريخ هو الماضي كله، وانه يتضمن جميع الحوادث المعروفة وغير المعروفة؛ والثانية تقصر معنى التاريخ على عملية تدوين وقائع الماضي من خلال البحث عنها واستقصاء تفصيلاتها وتعليل مجرياتها واكتشاف اسبابها وسبر اغوارها. وتدور فصول هذا الكتاب على موضوع "المعرفة التاريخية" فيعرض أسئلة حيوية وراهنة مثل: هل توجد حقائق تاريخية؟ ما الشروط التي تجعلنا نعتقد ان ما نعرفه عن الماضي صحيح؟ كيف يمكن ان نؤمن بأن حجة تاريخية معينة هي حجة صحيحة؟ هل المعرفة التاريخية موضوعية؟ والكتاب، في خلاصته الأخيرة محاولة للإجابة عن هذه الاسئلة وعن غيرها ايضًا، خصوصًا تلك التي تتصدى لمعرفة قوانين التاريخ التي تتحكم بمساراته وتطوراته.